清朝内忧外患之际 英国提出帮助太平军惨遭洪秀

由于百姓对生活绝望了，洪秀全在清军力量薄弱的广西发动了金田起义。太平军提出“均田均富”的口号，百姓云响影集，不多久便攻占了南方重镇，南京。随后太平天国改南京为天京，定都天京。此时，太平军的力量达到了鼎盛，势力遍及长江，甚至辐射到了中原地区。清朝惶惶不可终日。

然而，这样就够了吗？并没有。英法列强的野心，大着呢。

1853年，就在太平天国刚刚定都南京之际，南京就来了一位不速之客。他是英国驻华公使文翰。文翰到南京，当然不是来游玩的。他见到洪秀全后提出，要太平天国承认《南京条约》。

由此可见，太平天国虽然缺乏近代外交知识和经验，他们的外交政策也深受封建大国主义思想的影响，但在坚持独立自主的外交方面，还是值得肯定的。“允许外商自由出入贸易”但“严禁贩卖鸦片”这样的外交原则，拿到现在来说，也完全不会落后。

在那以后，由于内部政治斗争的影响，太平天国的力量被严重削弱。1861年，太平天国面临内忧外患，处于风雨飘摇之中。就在这时候，英国海军提督何伯与参赞巴夏礼来到南京，向洪秀全提出一个极具诱惑力的条件，称愿意帮助太平天国打败清朝政府。

对于英国海军提督何伯、参赞巴夏礼与洪秀全相见一事，清朝政府也得到了情报。

上海地方官员吴云一直与英法列强方面保持联络。他向江苏布政使苏松太道吴煦报告了这件事，称英国海军提督何伯、参赞巴夏礼“此番到金陵，与逆首颇有龃龉也。”

曾做过曾国藩幕僚的赵烈文则准确地预料到，英法列强遭到太平天国的拒绝后，必将要求与清政府进行军事合作，共同扼杀太平天国：“两俱出恶言，将来必有一战。”

果然，不久之后，清朝政府就不惜出卖国家利益，与英法列强勾结在一起，联合“剿杀”太平天国。